H τεχνολογία των drones χρησιμοποιείται ευρέως από τους επιστήμονες και τους ερευνητές κατά τη διάρκεια των εργασιών τους για την προστασία και διατήρηση του περιβάλλοντος. Το μικρό τους μέγεθος και βάρος, σε συνάρτηση με τη δυνατότητα αποτελεσματικής και γρήγορης εναέριας απεικόνισης, καθώς και το χαμηλό κόστος με το οποίο κατορθώνουν τα παραπάνω, αποτελούν τα πλεονεκτήματα χρήσης των drones όσον αφορά στις τεχνικές εξερεύνησης και προστασίας του περιβάλλοντος, ενώ παράλληλα απαντούν και στο ερώτημα «γιατί επιστρατεύονται όλο και συχνότερα από τους επιστήμονες;».
Ενδεικτικά, τα drones χρησιμοποιούνται για την καταμέτρηση των ζώων που διαβιούν σε έναν συγκεκριμένο τόπο -για παράδειγμα, των θηλαστικών-, όπως και για την ιχνηλασία μέσω της τριγωνομέτρησης – που αποτελεί μέθοδο καταμέτρησης ζώων. Η ταυτοποίηση διαφόρων ειδών φυτών, η χαρτογράφηση δασικών εκτάσεων, η προστασία της πανίδας, αλλά και ο έλεγχος της ρύπανσης της ατμόσφαιρας και των υδάτων εντάσσονται επίσης στους τομείς χρήσης των drones.